宮古島沖で沈没した艦艇、依然として発見されず　旧日本海軍の遺族が慰霊の思いを寄せる

1945年3月に太平洋戦争中、沖縄県の宮古島沖で米軍に撃沈された旧日本海軍の艦艇「燕」の潜水調査が、1日に実施された。この調査は、艦艇の船体の発見には至らなかったものの、ソナーによって沈んでいるとされる海域の水中に、人工物の可能性がある影が確認された。

調査を依頼した艦長の息子である吉田進さん（84）は、宮古島を訪れ、慰霊を行いながら今後の発見を願った。吉田さんは「島に来るのは今年が最後だろう。父がほったらかしになっているのはさびしい。ぜひ何かが見つかってほしい」と語った。

今回の調査を行ったのは、水中探検家の伊左治佳孝さん（37）である。彼は午前中に島内の漁港を出発し、約1時間かけて水深約50メートルまで潜り、調査を行った。伊左治さんは、今後も調査を続ける方針を示している。

この調査は、戦争の歴史を振り返る重要な意味を持つものであり、艦艇「燕」の発見が期待されている。調査の結果がどのような影響をもたらすのか、多くの人々が注目している。

吉田さんの訪問は、単なる調査にとどまらず、戦争の記憶を次世代に伝えるための重要な行動でもある。彼の父が乗っていた艦艇の行方を追うことは、家族にとっても大きな意味を持つ。

今後の調査が進む中で、艦艇「燕」の発見が実現することを願う声は多く、地域の人々や関係者の思いが一つになっている。戦争の記憶を風化させないためにも、こうした取り組みが続けられることが求められている。