中国空母が南鳥島沖に初上陸、発着艦と警戒監視の強化が進む

中国海軍の空母「遼寧」の動向

防衛省統合幕僚監部は8日、中国海軍の空母「遼寧」が7～8日に南鳥島（東京都）の沖合の太平洋を航行し、搭載する戦闘機やヘリコプターの発着を確認したと発表した。防衛省によると、中国の空母が同海域まで進出したのは初めてであり、中国海軍が日本周辺での活動を拡大、活発化させていることを受けて、情報収集や警戒監視を強化している。

具体的には、7日午後6時ごろ、南鳥島の南西約300キロの排他的経済水域（EEZ）内で、遼寧がミサイル駆逐艦など3隻と共に航行しているのを確認した。遼寧はその後、さらに南西に進み、8日に発着艦を実施した。

遼寧の航行経路と背景

遼寧は5月下旬に沖縄周辺の東シナ海や太平洋で発着艦を繰り返した後、太平洋を南進し、その後南鳥島沖に北上してきたとみられている。これは、中国海軍の活動が日本の近海においてますます顕著になっていることを示している。

遼寧は旧ソ連製空母を改修し、2012年9月に就役した中国初の空母であり、船首に傾斜がついたスキージャンプ式の甲板を備えている。昨年9月には、沖縄県の西表島と与那国島の間を通過し、中国空母として初めて日本の接続水域を航行したことが確認されている。

日本の防衛への影響

このような中国海軍の活動は、日本の防衛政策に対する影響を与える可能性が高い。防衛省は、今後も情報収集や警戒監視を強化し、中国の動向を注視する方針を示している。特に、南鳥島周辺の海域での活動が増加する中、日本の安全保障に対する脅威が増しているとの認識が広がっている。

今後の展開に注目が集まる中、日本政府は国際社会と連携し、地域の安定を図るための取り組みを強化していく必要があるだろう。